De moderne ondernemer zorgt dat hij gevonden wordt via internet

OOSTERHOUT – Het hebben van een website is voor de meeste bedrijven anno 2007 heel normaal. Er wordt alleen veel te weinig geprofiteerd van de mogelijkheid om via de website nieuwe klanten te werven. Een website heeft immers pas commerciële waarde wanneer hij ook gevonden wordt door mensen die nog niet eerder van u hebben gehoord.

Door Chantal Bakker

De geschiedenis van internet is relatief jong. Was het een jaar of vijf terug nog bijzonder wanneer bedrijven überhaupt een website hadden. Tegenwoordig stelt internet erg hoge eisen aan een ondernemer. De website moet mooi, informatief, commercieel en goed leesbaar zijn. Hij moet professioneel overkomen. In lijn met de huisstijl en niet te vergeten, de website moet gevonden kunnen worden door potentiële klanten. Vooral dat laatste wordt nog wel eens vergeten.

Veranderingen afgelopen 5 jaar
Tegenwoordig hebben websites twee doelen: informatie verschaffen en klanten werven. En omdat steeds meer bedrijven op internet hun producten of diensten in de markt zetten, neemt de concurrentie enorm toe. Het blijkt bovendien dat potentiële klanten, of ze hun aankoop nu wel of niet via internet doen, massaal via zoekmachines aan prijs- en kwaliteitsvergelijking doen. En omdat er dus ook steeds meer bedrijven zijn die met een vergelijkbaar product online gaan, wordt het ook steeds moeilijker om de aandacht te trekken. Reden te meer voor Google, met een marktaandeel van ruim 94%, om de criteria flink aan te scherpen. Want wie zoekt zal vinden. Daar zorgt Google voor. Door de zoekvraag nauw aan te laten sluiten bij de zoekresultaten.

Weinig bezoekers, relatief veel klanten
Het effect van de veranderende strategie van Google is onder meer dat bedrijven hun marketingplannen moeten aanpassen. Wie een product met veel concurrentie probeert te promoten doet er goed aan om te zorgen dat de doelgroep zo nauwkeurig mogelijk wordt aangesproken. Alleen dan maakt het bedrijf kans gevonden te worden. Want Google hecht enorm veel waarden aan het beantwoorden van een zoekvraag. Dat levert misschien minder bezoekers op, maar ze zijn wel eerder geneigd tot aanschaf van een product of een dienst. Want het bedrijf is niet naar hen op zoek, zoals bij de traditionele marketing campagnes, maar de potentiële klant is zelf op zoek.

Verschil gesponsorde links en organische links
Hoe trek je nu als bedrijf de aandacht? Door je te focussen op de positie van de website binnen zoekmachines. Dat kan grofweg op twee manieren. Het plaatsen van een gesponsorde link waarvoor moet worden betaald elke keer wanneer de website via die link wordt bezocht. En de zogenaamde organische links, de links die het van nature goed doen in zoekmachines. Vooral de laatste categorie wint het afgelopen jaar enorm aan populariteit. Het blijkt namelijk dat gebruikers van zoekmachines de gesponsorde links niet helemaal vertrouwen. Ze kijken daarom automatisch meer naar de organische resultaten. En dan vooral de zoekresultaten op de eerste twee bladzijden.

Het belang van een goede tekst
Over het gevonden worden via organische links bestaan veel misverstanden. De meest misleidende dat een webmaster wat zoekwoorden, de zogenaamde keywords, toe moet voegen in de broncode. Mede onder invloed van de steeds groter wordende concurrentie is dat al lang niet meer voldoende. De robots van zoekmachines bekijken tegenwoordig de hele tekst van een website om te beoordelen waar hij over gaat. En alsof dat niet genoeg is, ze bestuderen allerlei kruisverbanden die voor de leek niet meer te volgen zijn. Met name omdat de regels met zeer grote regelmaat veranderen. Bovendien is het zo dat een website aan allerlei technische voorwaarden moet voldoen, wil een robot de website überhaupt kunnen indexeren. Maar wel in die volgorde. Met het toepassen van wat technische trucs komt men er niet. Het draait uiteindelijke allemaal om de tekst.

Schrijven voor internet is echt anders
Daar komt bij dat schrijven voor internet sowieso om heel andere vaardigheden vraagt dan schrijven voor bijvoorbeeld een krant of tijdschrift. Een webtekst moet goed leesbaar zijn op een beeldscherm. Hij moet bovendien scanbaar zijn omdat de gemiddelde bezoeker van een website binnen slechts 1,1 seconde besluit of hij de tekst wel of niet zal lezen. Is de boodschap niet direct duidelijk dan klikt hij meestal door naar de concurrent. En ook grammaticaal zijn er bepaalde voorwaarden. Maar het meest lastige is het bepalen van de juiste woorden op de juiste plaast.

SEO bedrijven
Er zijn veel bedrijven die het geschikt maken van uw website voor zoekmachine optimalisatie (SEO) graag van u overnemen. Helaas is er veel kaf onder het koren. Reden te meer voor Google om de regels aan te scherpen. Een bedrijf dat zich keurig houdt aan de handleiding van Google zelf scoort daardoor aanzienlijk beter dan bedrijven die met behulp van dure software een toppositie garanderen. Een valkuil eerste klas want zekerheden zijn er immers niet te geven. Vooral doordat uw positie voor een groot deel afhangt van uw concurrent en die kan ineens besluiten de website te optimaliseren waardoor de posities van de verschillende spelers ineens drastisch kunnen veranderen. Vandaar ook dat zoekmachine optimalisatie vraagt om onderhoud.

Voor wie
Is zoekmachine optimalisatie dan wel geschikt voor kleine bedrijven? Ja, zeker. Kleine bedrijven hebben het grote voordeel dat ze in allerlei opzichten bijzonder zijn. Denk bijvoorbeeld eens aan een Italiaans restaurant in een klein dorp in de Betuwe. Zoeken naar een restaurant is zoeken naar een speld in de hooiberg. Maar gecombineerd met de trefwoorden Betuwe, Italiaans en de naam van het dorp kan het haast niet meer missen. Zo zijn er tal van voorbeelden te noemen waarom SEO juist voor het MKB een goede investering is.

Chantal Bakker is freelancer bij GLOBAL LEXIS, specialist in webteksten geschikt voor Zoekmachine Optimalisatie